GNU/Linux in realtà è un kernel
su cui sono basati tantissimi sistemi operativi: Debian, Ubuntu, Arch, Fedora, Mint, Kali, Element, Gentoo... Tutti questi sono OS che, in genere, vengono impiegati per funzioni
prestabilite, ad esempio: Debian per i server, Arch per la sua personabilità e Kali per il penetration testing. Il fatto che tutti questi OS sono opensource e di conseguenza, gratuiti, fanno in modo che persone di terze parti, facciano il fork del progetto e sviluppino un loro OS (è il caso di Ubuntu Mate, fork di Ubuntu, che utilizza l'ambiente grafico Mate).
Molti sviluppatori hanno creato aziende basando i loro software su GNU/Linux: RedHat produce sistemi operativi per le aziende, CoreOS software basati su Linux, Docker basa tutta la sua infrastruttura su Linux, Google ha un proprio sistema operativo basato sul kernel Linux...
Personalmente utilizzo Ubuntu perché Windows 10 lo trovo lento e oramai sono abituato al terminale dei sistemi Unix-like. L'ho installato perché una gara a scuola mi costringeva ad utilizzarlo e d'allora è diventato amore. Lo consiglio per chi inizia e vuole trovare un'alternativa gratuita a Windows ^^
edit:
Nei film in genere trovi questi OS per evitare problemi con i marchi Windows e Apple. Se ti riferisci ai film di hacking è perché far vedere il terminale fa sembrare loro intelligenti, forse. Però attento:
Alcuni film o serie lo fanno per sembrare fighi, ma solo alcuni fanno capire appieno il reale motivo! (ogni riferimento a quella fighissima serie chiamata Mr. Robot è casuale)